早期印度文化的發展

一、印度文化的背景

　　任何一個宗教的成長，必然有它的文化背景。今日世界，說到具有悠久的歷史和傳統的文化，如所公認，只有東方的中國、印度，和西方的埃及、希臘，所謂世界的四大文明古國。希臘的光榮史，已成過去，但其文化遺存影響所及，卻交融流布而形成了現在的歐美文化。埃及文化，已如冥鴻霧豹，只存吉光片羽。印度文化，尤其是震爍天地，照耀古今的佛教文化，後歷漢季而宋世，已經全盤融會於中國文化的領域中了。希臘文化代表西方，初由宗教而展開為哲學(philosophy)，再由哲學而衍化為科學(science)，它帶給西方文化的現代文明，可謂枝繁葉茂。今日世界人類，如要研究各大宗教文化的起源，很顯然地，歸根結底，都肇跡於東方。尤其佛教文化，早已與中國文化結緣而為一體，其影響的普遍，自不待言。但印度文化中，忽然產生佛教，而傳入中國後，又形成了光芒四射的巨流，追溯其來源和尋求其背景，必然有它的前因後果。所以要了解佛教文化誕生，和其前期文化的孕育，對於印度傳統文化，先須有一簡單認識。

　　人生於天地之間，無可避免的天然氣候，和地理環境兩者，是形成一個民族文化的重要因素。印度位居南亞半島，地理氣候，有南北東西及中央地區的明顯差別。南印接近熱帶，北印靠近喜馬拉雅山，氣候稍冷，中印度為溫帶氣候。古代印度人的年節，為適應氣候，一年只分三季，每季四個月。因地近溫、熱帶，人們的身心動態，大率思想多於行動，尤其接近南印度地帶的，更富於神奇的幻想。自古至今，他們的文化和語言，一直沒有統一，古代印度所有的文字，約有五十以外至六十四種之多，我們以前籠統叫它梵文，其實梵文只是所有印度文中的一種。現在印度通行的語文，也還有幾十種。中國因為有了秦、漢以來的大統一，所以能夠做到「車同軌，書同文」。而印度卻不然，雖其自古至今都號稱為一國，其實，還是部族分領，各據一方，它的文化，並未真正統一。當我國周秦之際，它也像我們的春秋列國，據地稱王者，約有二、三百個小邦。當時學派林立，思想學說，各自言之成理、統率一方的，約有百家之多。人文生活，有一特點，就是階級區分，非常嚴格，因此貴賤異等，苦樂懸殊，雖在二十世紀自由平等的新思潮沖擊下，其觀念的深固，可謂自古已然，如今不改。

　　印度人的四種種姓制度，形成傳統的四種階級：
　　（1）婆羅門：為世襲而職司祭祀的專業僧侶，是宗教文化教育的中心，位居上品，受人尊敬，為精神及思想領導的高階層。舉凡軍國政治，也都為其所左右。
　　（2）剎帝利：即王侯武士，集軍政權於一族，為世襲的統治者。
　　（3）吠舍：為從事農工商的平民階級。
　　（4）首陀羅：為地位卑下、生活艱苦的世奴賤民。

　　上述古印度的四種姓及階級制度，一直牢不可破，經過三千多年以來，其觀念的殘存，還未完全泯滅。

　　復次，因為婆羅門階級掌握文化教育，依據「四吠陀」經典而崇尚「神人」「神我」的思想，形成印度歷史文化中心的「婆羅門教」，漸次普及影響到印度人三種姓，即婆羅門、剎帝利、吠舍等三階層的思想意識，始終傾向於出世的沙門（修道人）生活。他們理想的人生歷程，概分四個時期：
　　（1）凈行時期：即青少年時代的教育生活時期。他們到達一定年齡（婆羅門弟子，從八歲到十六歲之間。剎帝利的弟子，從十一歲到二十歲之間。吠舍的弟子，從十二歲到二十四歲之間），便出家就學，學習吠陀等學問。經過規定年限，例有十二年、二十四年等，期滿學業成就，便可回家還俗。
　　（2）家居時期：也就是壯年的生活時期，可以結婚生子，負擔家庭生活，善盡一家之主的責任。
　　（3）林棲時期：即是中年的棲隱山林，潛心修道的生活時期。因在壯年時代，已經完成人生家居的義務，從此深隱高蹈，勤修苦行，學習各種禪定思維的方法，以求「神我」的升華。
　　（4）遁世時期：由中年的修行，進入衰老歲月，修行生活，經告一段落，身心絕對凈化，道果業已圓成，從此便遁跡山林，脫屣塵境，再不參預世事了。

　　這種理想的人生，除了婆羅門本身的倡導和享受以外，其余剎帝利和吠舍兩階級，也可效法。但賤民階級的首陀羅，卻永遠無法分享，這種宗教生活，根本就被禁止。因此，有了剎帝利的反感，逐漸不滿婆羅門所領導的思想舊規，他們脫穎而出，對於宗教、哲學、文化、教育等等，都有新思潮的鼓蕩。從而尋究真理世界的真諦，研求「神我」靈魂的究竟，乃至探究宇宙萬象的根源，以與婆羅門的傳統精神互相抗衡。但婆羅門的地位依然屹立不動，婆羅門的思想，仍是深入難變。

　　以上簡介，可以了解古代印度人的思想淵源和文化背景：由於（1）地理環境和天然氣候的殊異，喜歡醉心思惟，騁誌高遠。（2）早已有了根深蒂固的婆羅門教和普及的宗教思想。（3）有史以來，便傾向於出世思想，以求凈化身心，並以林棲遁世為人生最大的享受。（4）思想高遠偏向虛幻，由「神我」而回到平實的人生，中間缺乏人本主義的思想體系，致使階級劃分綦嚴，貴賤等位懸殊，連宗教的信仰，都不能得到平等自由。因此有了釋迦牟尼的應運而興，他以慈悲宏願，創立佛教，截長補短，存優去劣，應化眾生的美善精神，綜理百代的文化傳統，破除人間的階級觀念，指示人性的升華成就。

二、印度上古文化的宗教哲學

　　印度文化，從公元前大約二千年，到公元後大約一千年間，綿亙三千年之久，它以特殊的思想形態和豐富的思想內容，在世界文化史上，確實占有極端重要的崇高地位。

　　上古時期的文化思想：

　　1．《吠陀》經典：通稱吠陀文化，也就是婆羅門教的文化中心時期。他們傳播教育，確定民族文化意識，完全依據《吠陀》經典做為中心思想。所謂《吠陀》經典，也有韋陀、毗陀等等多種譯名。漢文義解，則相當於「智論」或「明論」。換言之，即求了知宇宙人生的智慧。它包括了三部大典：《贊頌》（曼怛羅Mantra or Sāmhita本集）、《凈行書》（婆羅哈摩拏Brahmana 婆羅門書、梵書、神學書）、《奧義書》（優婆尼沙陀、優婆尼沙曇Upantsad秘密書、哲學書）。

　　《贊頌》有四種，也叫做四吠陀：
　　（1）《梨俱吠陀》（Rig-Veda），贊誦。
　　（2）《夜柔吠陀》（Yajur-Veda），祭祀。
　　（3）《娑摩吠陀》（Sama-Veda），歌詠。
　　（4）《阿闥婆吠陀》（Arharva-Veda），祈禳。

　　《吠陀》的《贊頌》，為印度宗教哲學的濫觴，它由宗奉多數神祇，崇拜天地日月風雲雷雨，以及山川庶物等自然萬象，作為歌詠來贊頌，可以說是原始文化的泛神主義。它的宗教哲學意義，不說地獄，不說過去，也沒有因果報應的觀念。認為人類的靈魂不滅，軀殼死後，靈魂依舊回到夜摩天（yamam vaiv asvatam）去。凡是祭祀神祇，禳災祈福等事，都用《吠陀》贊頌來歌詠它，就可得到感應。相似中國上古文化的巫祝之類，也與世界人類任何民族原始的宗教意義相同。

　　漸次為了滿足形而上的要求，由此而生起原人的論說。原人就是造化一切的主神，他是至高無上的一尊，他是宇宙人類的原始者，宇宙萬物的形形色色，也就是原人的分化。這些也與世界人類任何民族原始的宗教意識，並無二致。

　　2．《凈行書》：時代漸次進步，吠陀的哲學理論，不能盡合人們的要求，於是才有《凈行書》的興起，促使婆羅門階級而形成鞏固的婆羅門教。《凈行書》的要義，大部分仍然承受《贊頌》的祭祀歌詠、祈福禳災的方式。在它的宗教哲學方面，對於吠陀哲學中造化一切主神的原人論，加以蛻變，崇奉一個造物主宰的神，它是梵我不二的。這個主神，便是「梵」。梵，就是絕對清凈至真的意思。人性的我，與梵我不二，相似於後世儒家的天人合一，和其他宗教的神我合體的意義。後來這個大梵的宗教意識，與梵我不二的哲學，一直深植印度哲學思想之中，直到現在的印度教和瑜伽術等，他們的最高目的，還是企求達到梵我合一的境界。但由崇奉《凈行書》形成的婆羅門教，同時仍依循吠陀傳統，崇拜自然偉大，采取下層階級普遍所敬奉的阿修羅、惡鬼、羅剎等神怪，一律加以尊敬。

　　《凈行書》比較婆羅門教的唯一的特點，就是加上宗教哲學的因果報應。眾生業力流轉生死輪回，由於宿世不同善惡的種因，便有今生各別苦樂的果報。因此還有所謂「上天堂」與「下地獄」的說法，這就是業果報應的最初來源。

　　3．《奧義書》：繼《凈行書》之後所興起的，就是《奧義書》。《吠陀》是印度上古傳統宗教哲學的淵源。一變而有《凈行書》，包羅叢博，為印度原始宗教婆羅門教的哲學寶典。再變而有《奧義書》，為印度宗教哲學，與知識分子和平民普遍的哲學總匯。當《凈行書》的末期，印度人對於宗教和哲學的探索，已達到熱情橫溢，上下普及的階段，無論男女老幼，大家都對於心靈的解脫，靈魂的追究，世界生成等問題，竭盡心力去研究。《奧義書》的音譯「優婆尼沙陀」，含有師弟對坐，秘密傳授的意義。內容豐富，思想幽玄，全部概括有兩百種以上。德國哲學家叔本華，醉心欣賞《奧義書》，他的哲學思想，受其影響很大，他再三贊嘆《奧義書》：充滿神聖與熱情，每章讀起來，都會使人引起高潔的幽思，全世界所有書籍的價值，都難比得上它的卓越與深邃。他認為這部書是他生前的安慰，死後的寄托。

　　《奧義書》思想的特質：

　　（1）它確定梵我不二：無論在形而上的造化主的本質，與形而下的自我的本質，本來就是一個整體，世界萬象，本來就與我同根所生。《凈行書》的哲學，由肉體的生命說到心靈的生命，但到此為止，說不出一個所以然。《奧義書》卻把潛在身心內部的自我，分成五藏與四位。所謂四位，便是：醒位、夢位、熟眠位、死位。所謂五藏，便是：食味所成我、生氣所成我、意識所成我、認識所成我、歡喜所成我。這個「歡喜所成我」，就是靈魂自我的至高無上，絕對快樂的境界。

　　總之，《奧義書》的梵我哲學，它的最終目的，就是把個人的小我，超脫升華而歸到大我的大梵裏去，如百川匯海，點滴歸宗，整個宇宙群生，森羅萬象，無非就是一個大我的變化而已。

　　（2）大梵化生萬象：這個世界的萬象，包括天人動植飛走等生物，都是大梵的化生，它由地、水、火、風、空五大種子，化生卵、胎、熱、濕、馬、人、象，動植飛走等物類。好像大海揚波，變幻生出群象。它並無目的，只是遊戲性地在變魔術，所以一切現象都是虛幻的，只是一個梵我是實存的。自大梵生起世界萬象的程序，約可納為四段過程：

　　第一，先由名色的我（可以說是抽象觀念的主觀作用），開展這個世界。

　　第二，再有太初的我，生起欲望，由於欲望的想象，才流出水、火、大地等三大原素，做成人我。

　　第三，由人我的化合，進入其他群象。

　　第四，由我再造世界，才有海和風，生命和死亡。梵我從生命類的頂門進入，做成人我。

　　人我也就是「有情」的中心。所謂「有情」，概括很廣，天人的群類，和世界上的各種生物。梵的自性有兩面，一面可以始終保持本體的本位。一面發展做成一個生活的人我。換言之，一面有力量組織成人我的身體（似肉體的）；另一面又變做一個生命的力量，進為有情物命（類靈魂的）。肉體的部分，有五種風與三德，五種風相似道家所謂的氣機，有呼、吸、介風、死風、消化風等。三德就是喜、憂、暗。梵我被肉體和心識所包圍，不得解脫，猶如禁閉在牢獄中一樣，它永遠在心臟內底的小空處。永久禁閉著我的有關機能，便是生氣（呼吸）根、意等作用。眼、耳、鼻、舌、皮，名為知根，是認識的泉源。手、足、舌、排泄器官、生殖器官等，名為根，是意誌的泉源。中間聯絡的主管，就是意。醒時，由五風與根等，全部都在活動。夢時，只是五風和意在活動。睡眠時，意也休止，只有五風在活動。覺位，便是解脫的境界，正是那個無喜、無憂、無痛苦、無快樂的梵我的歡喜地。

　　（3）輪回與解脫：人我有情的命運，只有兩條路。一是跟著現象在繼續變化，便是輪回。一是返還到大梵的本位，便是解脫。有情界不得解脫，便都有天、地、空三界中輪回五道四生。五道，便是：天道、祖道、人道、獸道和地獄道。四生，便是：胎、卵、濕、化四類生命。《奧義書》最終的目的，便是求得解脫，脫離罪惡和煩惱，就是悟得人性中唯一不二的梵凈。人之所以不能還到梵凈，是因為無明的障礙，反之，明了就可覺得梵凈。人們怎樣才可以返還梵凈呢？只有修習禪定和瑜伽，抑制感覺和表象的活動，念誦梵的表征唵（嗡Om）字的密語（密咒），念念相續，就可以漸漸把握身心，進入真凈的梵我和大梵重新合一不二的境界。